オマーンのマスカットに行ってきました。正直、オマーン航空に乗るための途中降機で駆け足の旅でしたが、写真を中心にマスカット市内の様子をご紹介。
簡単にオマーン情報。中東の中で、外務省から海外安全情報が出ていない３つの国のうちの一つ。（あと二つはカタールとUAE）
安心して旅行できる旅先です。日本からかエミレーツ、エティハド航空、カタール航空の利用が便利です。ビザも日本人は事前取得が必要なく、到着時に取ることができます。値段は短期滞在だと5オマーンリアル（OMR）で、約1500円。ちなみに、ビザを販売する銀行カウンターは二つしかなく、ほかの到着便とぶつかるととっても混みあいます。自分はエミレーツの大型機が着いた直後だったので、ビザ取得して、入国まで40分程度かかりました。
マスカット上空を通って着陸体制。
オマーン国旗。
オマーン空港の外観。到着階と出発階には分かれていないので、このすぐ左が到着用の建物です。
オマーンは意外に物価が高めで、空港から市内へのタクシーは、30分程度で3,000円程度のイメージ。乗り合いタクシーや、バスを使うともっと安くすむと思います。タクシードライバーをはじめ、他の国からの出稼ぎで働いている人は少ないようです。
早速観光へ。マトラスーク（市場）、Matrah Souqへ。この辺りは観光客も多くて、散歩にはいい感じです。ですが、昼過ぎに行ったら、スーク内はほとんどお店が閉まる昼休みだったようで、滞在時間20分・・・。
スーク入り口。
空いている数少ないお店は、本当にベタなお土産の店ばかり。
みんな閉まってます。
では、と言うことで、スークの裏側を散歩。ねこ発見。
こんなところにもねこ。
路地裏を歩く。
ごみは落ちているけど、こんなほうが人々が生活している感じがして僕は好きです。道行く地元の人も、穏やかな感じがします。こんな風景ってUAEとかにはないですよね。
そのあたりは海に面しているので、地図で見かけた「Fish and Fruit Market」へ。とっても小さな建物で、人もほとんどいなくて、中をぶらぶらするのは勇気がいります。魚だけじゃなくて野菜もたくさん売っています。輸入品かな？地元で採れるのかな？
通路はこんな感じ。ここを入っていくの、はばかれれるでしょ？
マーケットも滞在時間10分。そろそろ遅めのランチにしましょうか。マーケットの対面にあって、地元の人が多そうな店に飛び込みで入ってみました。
ちゃんと英語のメニューがあったので、無事にチキンカレーを注文。美味しかったです。ちなみに、注文後に店内を見渡してみると皆さん手で食べていました。僕はナンがあって、カレーを食べるのは問題ないし、サラダ位は手で食べるのは大丈夫だったのですが、ナンでなくてライスを選んでいたり、ビリヤニ（炊き込みご飯のようなもの）を頼んでいたら、手で食べるのは難儀したことでしょう。ま、スプーンを頼めば出してくれたと思いますが、郷に入れば郷に従えってことで。
お腹もいっぱいになったことですし、海側を散歩することに。気温も高くないし、曇っていたので散歩にはちょうどいい。（11月）綺麗な海、すぐ裏は小高い山、町なみやところどころにフォート（砦）跡があったり、このマトラ地域の海沿いは散歩にお勧め。
クルーズ船もいくつか停泊しており、ちょうど虹が出ていました。
気持ちいいので、タクシーで行こうかと思っていたオールドマスカットエリアまで歩いてみることにしました。ずっと海沿いを歩いていきます。
わかりにくいけど、海の水はこの綺麗さ。
魚釣りしているおじさん。何にも釣れてなかったけどね。
ビーチっぽいところがあったり。この雰囲気好きだなあ。地元の人の日常が垣間見れるのが、僕は好き。
途中でこんなモスク。ガイドブックには載っていなかったので、名もない普通のモスクかな。中東だと本当にモスクが生活の一部ですね。
オールドモスクの入り口までやってきました。
ミラ二フォート（Al Mirani Fort)。手前はモスクかな。
ジャラリフォート(Al Jalali Fort)。オールドマスカットは官庁街なので、右側の白い建物はなんかの公官庁の建物だと思われます。
オールドマスカットにはミュージアムがいくつかあるので、どれかに入ってみようかと探してみるも、ナショナルミュージアムなど興味があったものはどれも休館だったり、閉館時間が早かったり。唯一は入れたのがサイディアミュージアム（Al Saidia Museum）。オマーンの歴史を紹介する博物館で、とっても小さいので歩き回り易いです。（でも正直あんまり面白くない）庭にはこんなオブジェが。
オールドマスカットの街中はこんな感じ。
そろそろ夕方になってきたので、インターコンチネンタルホテルのそばにある、Omani Heritage Galleryでお土産でも買おうかとタクシーで移動。流しのタクシーがそれほど頻繁に走っている訳ではないのですが、10分ほど場所を変えながらやっとタクシー捕獲。
ガイドブックにお土産にお勧めとあった「Omani Heritage Gallery」ですが、とっても小さいお店。シルバーのアクセサリーや、壺、カーペットのような地元の品を売っていますが、かなり高いし、それほど欲しいなあと思うものには出会いませんでした。
お店は小さなショッピングモールの中に入っており、その裏はビーチ。地元の人が夕日の中で散歩していました。とても気持ちよく、ビーチを眺めながらぼーっと。
家族連れも。
スターバックスに寄ってホテルへ戻ります。オマーンのスターバックスにはレモンミントジュースがあり、意外に美味しい。中東に行ったら、まず飲むのがレモンミントジュースです。
超駆け足のマスカットでしたが、もう少し時間があってグランドモスクとミュージアムにでも行ったら、すべてを網羅するくらいかと。
マスカットに滞在するなら、ちょっといいホテルに泊まり、リゾートライフを楽しみながら、少しづつ観光するのがいいかもしれません。
ビーチリゾートもいくつかありますが、自分が興味あるのは山岳リゾート Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort 。いつか行ってみたなあ、と。
または二ズワやサラーラなどのほかの都市を訪れると、よりオマーンらしさを感じられるのでは。日本人観光客がまだまだ少ない穴場のオマーンですが、なかなかお勧めですよ。
Nov 2015